En handfull vingar
I skönlitteraturen får de historiska händelserna ansikten och där ryms även de som sällan syns i historieböckerna. Här berättas historien om Sarah Grimké, aktiv slavmotståndare och förkämpe för kvinnors rättigheter.
Författaren hittade Sarah Grimké när hon besökte konstverket The dinner party som lyfter fram och hyllar kvinnors gärningar i historien. Bland de 999 namnen hittar hon Sarah och hennes syster Angelina Grimké. Trots att de var från samma stad som författaren och var några av sin tids mest kända, och ökända, kvinnor visste hon inte vilka de var.
Berättelsens Sarah växer precis som verklighetens upp i Charlston South Carolina. Hon tillhör en av stadens äldsta och mest respekterade familjer. Hennes far är en hjälte från frihetskriget, domare och plantageägare. Slavarna är en självklar del av hans egendom och deras värde listas tillsammans med annan egendom. Sarah älskar sin fars bibliotek, drömmer om att bli jurist och om att ta del av sin brors studier.
När Sarah fyller 11 får hon en slav, Trubbel, i present. Hon vänder sig instinktivt mot att äga en annan människa och försöker att lämna tillbaka henne. Så småningom börjar hon lära Trubbel att läsa. Slavar som kan läsa är förbjudet i lag, en lag som fadern stiftat, och när de blir påkomna straffas båda.
Trubbel säger vid ett tillfälle till Sarah; ” min kropp må vara ofri men din själ är ofri” Detta väcker frågan om vem som är slav och vem som är fri och speglas också i hur de straffas. Trubbel och hennes mamma straffas med misshandel, Sarah förbjuds att läsa. Deras bojor ser olika ut men ingen av dem är fria och har makt över sitt eget liv. Häri bottnar den vuxna Sarahs kamp.